Ciudad de México, 30 de diciembre, 2024- Con 28 años de historia, Beer Factory & Food, el lugar en el que quizá probaste tu primera cerveza artesanal, anunció esta mañana el cierre de todas sus sucursales, pero señaló que sus cervezas en botella seguirán estando disponibles, sin dar más detalles al respecto.
En Desde la Barra solicitamos una entrevista (sin éxito hasta el momento) para conocer las causas que motivaron el cierre de las sucursales de Santa Fe, Cuicuilco, Mundo E, Lindavista, Terraza Coapa y Tezontle. “No sabemos qué va a pasar”, es uno de los pocos comentarios que obtuvimos, de manera extraoficial, al interior de la empresa fundada por Enrique Osoviecki y Herman Manache.
¿Un cierre anunciado?
Hace casi 30 años, Beer Factory introdujo el consumo de cerveza artesanal a los paladares mexicanos, acostumbrados a recetas de las marcas industriales, en un restaurante temático que abrió sus puertas en 1997 en Santa Fe. En 1998 abrieron Cuicuilco en donde reinventaron una antigua fábrica de papel, en 1999 estrenaron una sucursal en Mundo E y el crecimiento de la marca continuó.
El domingo 29 de diciembre, fue el último día de operación de este concepto, cuyo objetivo inicial pasó de ser un restaurante con cervecería, al de una cervecería con restaurante, en donde la cerveza y su producción se convirtieron en protagonistas.
En su historia hubo dos momentos claves: en 2008 el Grupo Comercial Mexicana lo compró, ese mismo año abrieron las sucursales de Lindavista, en Ciudad de México, así como en Guadalajara, Tlaquepaque y León.
En 2015, Beer Factory fue adquirido por Grupo Restaurantero Gigante (GRG) y se consolidó con seis unidades en Ciudad de México y Estado de México. Tras las adquisiciones, el concepto de Beer Factory sufrió cambios.
Todos los espacios de Beer Factory contaban con siete cervezas de línea. Desde 1997: Coyote, Luna Llena y Santa Fe acompañaron a la marca, mientras que Mediterránea Light, Wannabe, Ave de Mal Agüero y Mil Culpas se incorporaron más adelante. Cada año realizaban cervezas de temporada.
En 2017, Heavy Metal (Russian Imperial Stout), cerveza de temporada, ganó el Best of Show de Copa Cerveza Mx. En 2023 sumaron dos estilos a su cartera: Mil Culpas y Luna Llena, llegando a cuatro estilos de línea embotellados. A inicios de 2024, desarrollaron Derroche, su primer hidromiel y se convirtió en su primera etiqueta de línea en lata. En junio, con motivo del día del padre, Wannabe (IPA) también fue enlatada. También salió a la venta Santa Mónica, una West Coast Pilsner elaborada en colaboración con Cerveza Jabalí. En julio comenzaron a vender sus etiquetas de línea en Cervexxa que las mantiene en su inventario.
¿Qué dice la comunidad cervecera?
Recuerdos, amistades y un cierre inesperado, pero no extraño, son algunas de las primeras impresiones de diferentes actores de la comunidad cervecera mexicana, en torno una de las noticias más relevantes de 2024 para la industria.
Gustavo González, fundador de Cosaco y también pionero en la producción de cerveza en la Ciudad de México, recordó que molía su malta en la planta de Beer Factory en Cuicuilco, cuando aún no había molino eléctrico, así como su amistad con Erick, Iván, Salustio, Jay y Gerardo “me hicieron algunos paros en su momento”.
Y aunque no esperaba la noticia, tampoco le resultó extraña “no se veía presencia de producto fuera de Beer Factory, teniendo toda esa capacidad de colocación y distribución”.
Para Jaime Andreu, cofundador de Primus, se trata del cierre del primer hogar de la cerveza artesanal en México y marca el fin de una era para esta bebida en el país. “Con la creatividad de su primer maestro cervecero, Jay Prahl, llegaron entre sus icónicas cervezas Coronel, Santa Fe y Luna Llena, algunas de las primeras artesanales que tomé”.
“Me sorprendió la noticia, pero me sorprende que siguiera existiendo”, comentó el juez internacional de cerveza, Germán Orrantia. Opinó que desaprovecharon el ser pioneros, para colocar su marca en todo el país.
“El modelo de negocio de tener solo los brewpubs y no aprovechar los 15 años de auge de un producto en el que fuiste pionero, es un gran error. Pasar del on premise al off premise, era la idea que captamos cuando Comercial Mexicana invirtió, competir contra cervezas como Cucapá en distribución, pero parece que fue lo contrario”, sostuvo.
En su caso, Bastien Callens, fundador de La Belga, recordó que hace 15 años dejaron de embotellar con lo que limitaron su presencia a sus puntos de venta, “una lástima ver a un pionero de la cerveza artesanal cerrando puertas, tenían un concepto comercial, no sé porqué ya no les funcionó”.
Al respecto, Marco Tello, fundador de Hidromiel del Rey, recordó sus visitas a la sucursal de Mundo E y el sampler que ofrecían con cervezas frutales, “en su momento fue impresionante ver los fermentadores, el brewhouse y todo el equipo, al cervecero y los demás empleados preparando la cerveza, nunca imaginé que iba a terminar haciendo algo parecido”.
Con 20 años haciendo hidromiel, Tello lamentó la noticia al considerar que se pierde un espacio para que la gente se acerque a consumir cerveza local, especialmente al tratarse de un lugar pionero.
Una llamada de atención
Desde una perspectiva de negocio, el cierre de Beer Factory es una llamada de atención para todos, afirmó Francisco Chávez Delgado, Head of eCommerce de Cervexxa.mx. Dijo que esta noticia se suma a la desaparición de algunas cervecerías importantes en los últimos dos años, a la disminución general en las ventas y al cierre de una reconocida tienda en línea especializada en cerveza.
“Los cambios en los hábitos de consumo, el aumento de precios, la situación económica complicada y el exceso de oferta, están moldeando un nuevo escenario para la cerveza artesanal e importada en México. Como productores y comercializadores, debemos mantenernos atentos a las necesidades de nuestros clientes, tanto en la propuesta de producto, como en los modelos de negocio. No cabe duda de que 2025 será un año de ajustes significativos para todos los involucrados en esta industria”, indicó.
*Imágenes vía web
2 comentarios
Lamentable lo que le está sucediendo a Beer Factory, una pionera de la cerveza artesanal, trabaje como jefe de almacén durante 7 años y medio y me inculcó como persona a ser creativo, disciplinado pero sobre todo a tener un compañerismo que no encontré en otros trabajos. Lastima
El problema siempre fue en el tema de marketing nunca supieron a que público querían vender su producto.